СИДНИ — Марк Р. Смит отне 48 години, за да получи диплома за колеж.
67-годишният мъж от Сидни отпразнува дипломирането си от университета в Маями на 15 май 2022 г. със съпругата си и трите си деца — всички от които са получили собствени дипломи през тези дълги десетилетия — аплодирайки постижението му.
„Бях обляна в сълзи“, каза дъщерята Меган Смит от Остинтаун, когато името на Марк беше извикано по време на церемонията в Goggin Ice Center в кампуса на Оксфорд.
Съпругата Мери от Сидни, дъщерята Мелиса Антъни от Ащабула и синът Майк Смит от Андоувър също се пръскаха от гордост.
„Просто бях супер горда“, каза Мелиса. „Изумен съм от усърдието му. Беше толкова дълго време.“
„Горд, много горд да видя, че той се придържаше към него през всичките тези години и най-накрая стигна до точката, на която искаше да бъде“, повтори Майк.
А какво чувстваше самият Марк, докато пресичаше сцената, за да бъде поздравен от вицепрезидента и декан на Колежа по либерални изкуства и приложни науки Анде Дуродайе?
„Малко облекчение, че свърши, но малко притеснение, защото оценките все още не са публикувани“, каза той. Притеснението не беше дали е преминал, а надеждата, че статутът му cum laude (с отличие) може вместо това да бъде magna cum laude (високо отличие).
„Ако не беше А, не беше добра оценка“ за него, засмя се Мери.
Кариерата на Марк в колежа започва през 1974 г., година след като той завършва гимназия Mentor и същата година той се жени за своята любов от гимназията Мери.
„Работих като мениджър на отдел за дискаунт магазин и видях, че кариерата ми е ограничена“, каза Марк. „Не знаех какво искам да правя.“
Тъй като се интересуваше от чертане и винаги беше механично настроен, той се записа в клас по инженерно рисуване в Lakeland Community College в Къркланд.
„И така, взех няколко курса, но след това животът ми пречи“, каза той. Децата пристигат през 1975, 1976 и 1979 г. Той получава работа в компания за производство на нефт и газ и семейството се премества в Пейнсвил и след това в Дорсет.
Когато компанията излезе от дейността си през 1988 г., Марк получи право на средства за преквалификация чрез федералния Закон за професионално обучение и партньорство. Върна се в колежа, този път в държавния университет Йънгстаун. Той завършва двугодишен курс по технология на машинното инженерство за година и половина и получава асоциирана степен по приложни науки.
През това време Меган заминава за колеж в Пенсилвания, Мери започва уроци в кампуса Аштабула на държавния университет в Кент, а Майк завършва гимназия и се записва в Техническия институт Вейл в Блеърсвил, Пенсилвания.
Завършил асоциирана степен, Марк започва работа за компания за катодна защита в Дорсет. Допълнителните часове отново бяха задържани, тъй като той се премести през ранговете от техник до генерален мениджър.
Беше следващият ред на Мелиса да замине за колеж и през 1997 г. празните Марк и Мери се преместиха в Сидни.
„През март 1998 г. поех работа в Crane Pumps в Piqua в инженерния отдел. Преместих се нагоре в компанията и следващата стъпка за мен беше да стана инженер по дизайн“, каза Марк. Казаха му, че когато навърши осем години в отдела, ще получи повишение, но когато изминаха осем години, нов вицепрезидент каза: „Няма да получите тази титла без четиригодишна степен.“
Бяха изминали 16 години, откакто Марк беше ходил на училище, но през 2006 г. той потърси програма по инженерни технологии, в която да се запише.
„Разгледах Дейтънския университет и Маями и реших Маями“, каза той. Но той започва следващата фаза на обучение в Едисън Стейт Комюнити Колидж в Пикуа, като се фокусира върху общите курсове, които са необходими за степента и чиито кредити могат да се прехвърлят в Оксфордското училище. Той завърши един или два курса всеки семестър и най-накрая се записа в Маями през 2012 г.
„Разликата между инженерството и инженерната технология е, че инженерът изобретява колелото. Инженерен технолог измисля приложенията на колелото“, каза Марк. Класовете по инженерни технологии в Маями се предлагаха в различните му сателитни кампуси, така че Марк, вече много нетрадиционен студент, пътува до Мидълтаун, Хамилтън и Уестчестър, за да получи всичко необходимо за програмата.
„Не всеки курс се предлагаше всеки семестър, така че отне много време, за да се изпълнят всички стъпки в основната последователност“, каза Марк. Полза от работата в Crane Pumps беше, че компанията му възстанови разходите за обучение.
И тогава се случи COVID.
„През 2020 г. ми оставаха осем часа“, каза той. Crane имаше спад в продажбите и започна да съкращава персонала. Въпреки че Марк беше на заплата в продължение на 22 години, работата му беше премахната. С обезщетение и пенсиониране той реши сам да плати сметката за последните си часове.
„Просто исках да го завърша. Можех да видя края. Това беше една от онези лични цели, които чувствах, че трябва да постигна. Работих толкова дълго и толкова усилено, че изглеждаше смешно да не завърша“, каза той.
А любимият му курс от всички беше последният му: основен проект, в който той и двама съученици създадоха модел на лабораторен експеримент, който може да бъде интегриран в съществуващите учебни програми, давайки на бъдещите студенти възможности да използват понастоящем недостатъчно използвано потапящо ултразвуково оборудване, притежавано от колежа .
„Той се засили и пое лидерската роля“, каза Бил Райън от Спрингборо, един от съучениците. „Той се увери, че всички споделяме работата. Той беше нещо като опора. Марк беше този, който събра всичко заедно, ако трябва да бъда честен.“
И тогава, след 48 години, с него беше свършено. Няма повече курсове за взимане, документи за писане или книги за закупуване.
Той беше преминал от класове, които изискваха използване на Т-квадрати и чертожни маси, към носене на лаптоп за компютърно проектиране. Беше станал по-възрастен от всички свои съученици и някои от своите професори. И той беше наблюдавал как учителите и учебниците стават чувствителни – по-политически коректни – в начина, по който се представя материалът.
Самият той призна, че през годините е станал по-толерантен към състудентите.
„В щата Йънгстаун, ако нямаше вероятност да бъдете един от петте най-добри ученици в клас, аз (нямах време) да общувам с вас“, призна той.
Неговият съветник в Маями, професор Роб Спекърт, отбеляза, че Марк е много благодарен за помощта и насоките, които е получил.
„И от (гледна точка на средната оценка) той беше изключителен“, каза Спекърт. „Просто изключителен ученик. Надяваме се, че той остава свързан с нас, оценявайки проекти за старши дизайнери или участвайки в индустриалния консултативен съвет.“
Марк не е сигурен какво следва за него. Магистърска степен вероятно не е в картите, каза той. Засега е достатъчна неговата бакалавърска степен по приложни науки. Той обича да води своя Corvette от 1986 г. на автомобилни изложения, да учи нов софтуер и да поправя компютри. Винаги калайджия – тъщата му го нарича „Поддръжка“, а децата му „Отговор Смит“ – той наскоро научи, че е възможно да се конструират модели на 3-D принтер с помощта на смарт телефон.
„Определено ще проуча това“, каза той.
Това не би изненадало дъщеря Меган. Тя каза, че постоянството на баща й е дало на цялото семейство голям урок: „Никога не е късно да започнеш отначало и да се опиташ да постигнеш мечта.“
Марк Р. Смит от Сидни свири на сузафон в групата на Mentor High School през 1973 г. https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites/47/2022/05/web1_Mark-with-tuba- 1.jpgМарк Р. Смит от Сидни свири на сузафон в групата на гимназията Mentor през 1973 г. Снимка от любезното съдействие Марк Р. Смит от Сидни на дипломни упражнения в държавния университет в Йънгстаун през 1990 г., когато получава своята асоциирана степен по приложни науки . https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites/47/2022/05/web1_Mark-YSU-May-1990-1.jpgМарк Р. Смит, от Сидни, на дипломни упражнения в държавния университет Йънгстаун в 1990 г., когато получава титлата си сътрудник по приложни науки. Снимка с любезното съдействие Марк Р. Смит от Сидни, със знак, обявяващ постижението му пред дома му, неделя, 15 май 2022 г. Смит получава бакалавърска степен по приложни науки от университета в Маями, 48 години след като е постъпил в първия си колеж курс. https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites/47/2022/05/web1_Mark-Smith-1.jpgМарк Р. Смит, от Сидни, със знак, обявяващ постижението му пред дома му, Неделя, 15 май 2022 г. Смит получава бакалавърска степен по приложни науки от университета в Маями, 48 години след като е преминал първия си курс в колеж. Снимка от любезното съдействие Съпругата му Мери, децата и внуците се присъединяват към Марк Р. Смит от Сидни, за да отпразнуват дипломирането му от университета в Маями, 15 май 2022 г. https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites /47/2022/05/web1_Mark-with-family-1.jpegНеговата съпруга, Мери, деца и внуци се присъединяват към Марк Р. Смит от Сидни в празнуването на дипломирането му от университета в Маями, 15 май 2022 г. Снимка от любезното съдействие на Марк Р. , Смит от Сидни, с червена шапка и рокля, получава дипломата си от Ande Durojaiye, вицепрезидент и декан на Колежа за свободни изкуства и приложни науки на университета в Маями, по време на церемонии, 15 май 2022 г. в Оксфорд. https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites/47/2022/05/web1_Mark-handshake-1.jpgМарк Р. Смит от Сидни, с червена шапка и рокля, получава дипломата си от Ande Durojaiye , вицепрезидент и декан на Колежа по либерални изкуства и приложни науки на Университета в Маями, по време на церемонии, 15 май 2022 г. в Оксфорд. Снимка от любезното съдействие Мери и Марк Смит тръгват на круиз в своя Corvette. https://www.sidneydailynews.com/wp-content/uploads/sites/47/2022/05/web1_thumbnail_Resized_IMG_1006.jpgМери и Марк Смит тръгват на круиз със своя Corvette. Снимка от любезното съдействиеОт Патриша Ан Спелман
Специално за Sidney Daily News
